Stina Högkvist blir ny direktør for Nordnorsk kunstmuseum

– Det er med glede og forventning at vi presenterer vår nye direktør – fra Dalarna til fjell, kyst og vidde i vårt vakre nord: Et stort hjerte for mennesker og museum, faglig sterk og spennende, og med et utmerket nettverk på langs og på tvers i hele landet, samt internasjonalt, sier styreleder Christin Kristoffersen i en pressemelding utsendt fra Nordnorsk kunstmuseum i dag.

Stina Högkvist er utdannet kunsthistoriker fra Universitetet i Uppsala og har en master ved kuratorprogrammet til Konstfack i Stockholm. Hun har jobbet på Nasjonalmuseet siden 2006, hvor hun nå er samlingsdirektør. Högkvist skal være på plass i Tromsø før sommeren.

Nordnorsk Kunstmuseum i Tromsø har en samling på over 2 225 verk av kunstnere fra 1600-tallet og frem til i dag, og museet har som formål å øke interessen og kunnskapen om kunst fra den nordnorske landsdelen. Museet har i tillegg programmeringsansvar for Nordover kunstsenter og er nøkkelpartner i kunstnerresidensen Artica Svalbard i Longyearbyen på Svalbard. Den 25. februar åpner museet en ny filial i Bodø.

– Vi ser frem til konstruktiv og nærende samhandling mellom vår nye direktør, ansatte, publikum, kunstfeltet og hele vår langstrakte landsdel. Vi er rett og slett skikkelig stolt over å ha fått Stina om bord, og vet at Nord-Norge vil ta vel imot henne, sier Kristoffersen.

Det har i lang tid vært uenighet om hvordan museet i nord skal styres. Da Jérémie McGowan brått måtte gå av som direktør i 2020, var det ifølge daværende styreleder Grete Ellingsen på grunn av ledelse. Flere av styremedlemmene gikk også av i protest. Da Katya García-Antón tok over i 2021 tok det ikke lang tid før kritikken haglet igjen, nå fra Maja Sojtaric, politisk redaktør i Nordlys.

Siden García-Antón trakk seg fra stillingen i fjor sommer, har Hanne Jakhelln fungert som konstituert direktør.

I sitt arbeid på Nasjonalmuseet var Högkvist blant annet kurator for den kritikerroste utstillingen Hot Pocket av Tori Wrånes, den siste utstillingen på Museet for samtidskunst før det stengte i 2017. Som samlingsdirektør var hun med på planlegging, flytting og åpning av det nye Nasjonalmuseet.

Hun sto selv i en mediestorm i februar 2023 etter at hun kalte Christian Krohgs maleri Leiv Eiriksson oppdager Amerika «kolonialistisk». Som et forsøk på å ta opp debatten, valgte Nasjonalmuseet å lage et program rundt maleriet, som ble viet en ekstraordinær visning. Ifølge Kunstavisens redaktør Mona Gjessing var forsøket på å skape en debatt i kjølvannet av bråket svakt.

Om nyansettelsen, sier Högkvist at hun er «ydmyk over ansvaret» og «bevisst rollen».

– Jeg gleder meg til å bli kjent med de ansatte og de arenaene vi har, i Tromsø, Bodø og på Svalbard. Jeg ønsker å ha en god dialog med regionen og se hvordan min erfaring og kompetanse kan bidra inn i museets arbeid med å ivareta og formidle kunst for hele Nord-Norge, sier hun.